일명 항공점퍼의 유행으로 더욱 널리 알려진 네오프렌(Neo-prene).
네오프랜은 고무 제품의 한 종류로, 많은 용도로 사용되는 유용한 소재로
일반적으로 스커트 슈트, 수영복, 패션 의류, 스포츠 장비, 자동차 부품 및 기타 다양한 제품으로 소비자들이 경험해 볼 수 있습니다.
오늘은 항공점퍼의 소재로 알려진,
네오프렌(Neo-prene)소재 역사와 대체재에 대해 알아보도록 하겠습니다.
네오프렌이란?
네오프랜은 산화 및 기름 저항성내열성이 뛰어나며 높은 신축성으로 다양한 환경에서 사용하기에 이상적인 소재입니다.
1930년대에 독일의 화학 회사 머슬링크(Musselink)와 미국의 디엔씨, 듀폰에서 동시에 개발되었습니다. 이 세개의 회사들은 네오프렌을 독자적으로 발견,개발한 것은 아니나 연구 개발을 해 빛을 보게된 시기가 비슷했습니다.
네오프렌의 발견과 개발은 고무와 플라스틱 소재의 새로운 시대를 열었고 수중에서 사용할 수 있는 유체 밀도를 가진 것으로 가장 먼저 인지되어 수중 다이빙, 스쿠버 다이빙, 서핑과 같은 수상 스포츠에 적합한 스커트 슈트 및 수영복 소재로 많이 사용됩니다.
이후 네오플렌의 내열성이 강점으로 부각돼 자동차 부품 및 가죽 제품의 절연재로도 사용되었습니다.
초기 개발, 시장 인증 이후 다양한 산업 분야로 확장되었으며, 새로운 제품 및 응용 분야가 지속적으로 개발됩니다.
네오프렌 소재 활용
1, 스포츠 장비(수영복, 스노클링 장비, 스포츠 글러브),
2. 자동차 부품(호스, 패킹 및 절연재),
3. 패션 의류 및 액세서리,
4. 가전제품
5. 기타
안정성과 다재다능성으로 인해 현재까지도 광범위하게 사용되고 있으며, 소재 공학 및 기술 개발로 인해 더 많은 분야에서 활용되고 있습니다.
그러나 장점이 있다면 단점과 그 한계가 있을 수 있습니다.
특히 네오프렌은 다른의미로 고무시장의 확대를 가져왔기에 이로 인해 시장에 어떤 영향을 주었고, 어떤 문제점이 있는지도 알아보겠습니다.
네오프렌의 환경적 영향
1.원료 추출과 생산 과정: 네오프렌은 석유 기반 원료로 제작되는데, 석유 산업은 환경 파괴와 온실 가스 배출에 큰 영향을 미치는 대표적 산업재료 입니다.
석유 추출 및 가공 단계에서는 지표를 파괴하고 오염물질을 방출할 수 있기에 장기적으로 볼때 생태계에 해를 끼칠 수 있습니다.
2. 에너지 소비: 네오프렌 제조 과정은 에너지 집약적이며, 에너지 소비의 증가는 화석 연료 소비 증가를 야기합니다.
따라서 온실 가스 배출량이 증가하고 기후 변화에도 악영향을 미칠 수 있습니다.
3. 내용물과 방출물: 제조 과정에서는 화학 물질 및 혼합물을 사용합니다. 이러한 화학 물질이 생산 과정과 공정등에서 누출될 수 있어 지역 생태계와 수질에 영향을 줄 수도 있습니다. 또한 일부 경우에는 제품에서 발생하는 미세 플라스틱 입자도 환경 오염의 원인이 되기도 합니다.
4. 폐기물 처리: 네오프렌 제품중 재활용이 불가능한 제품은 폐기물 처리 시설로 보내지며, 폐기물처리 과정에서도 환경 오염 가능성을 배제할 수 없습니다.
5. 해양 오염: 스커트 슈트 및 수영복과 같은 수상 스포츠용품에서 많이 사용되므로, 이 제품들이 바다로 들어가면 해양 환경에는 물론 폐기된 네오프렌 제품은 해양 쓰레기로 변할 수 있으며, 해양 생태계에 해를 끼칠 수 있습니다.
이러한 이유로 대체재에 대한 연구도 이뤄지고 있습니다.
네오프렌의 대체재로는 어떤 것이 있는지 알아볼까요?
네오프렌 대체재
1. Eco-Friendly Neoprene : 환경 친화적인 버전이 개발되어 재활용 가능하거나 생산 과정에서 친환경 방식으로 생산됩니다. Eco-Friendly Neoprene로도 스커트 슈트, 수영복, 스포츠 장비 및 기타 제품에 사용됩니다.
환경친화적 소재로 전문 스포츠 의류 브랜드와 친환경 우선 기업에서 생산하고 있습니다.
2. 엘라스토머및 열가소성 플라스틱 소재: 네오프렌 대신 열가소성 플라스틱 소재가 가스켓, 밸브, 호스 등의 자동차 부품에 사용됩니다.
3. 폴리우레탄: 폴리우레탄은 네오프렌과 비슷한 신축성과 내마모성을 제공하는 엘라스토머 소재입니다. 스포츠 의류, 슈즈, 가방, 가죽 대체재 등의 제조에 사용됩니다. 다양한 색상 및 무늬로도 제작이 가능해 디자인 활용도가 높습니다.
4. 실리콘: 고열 및 내열성이 뛰어나며, 신축성을 가지고 있어 의료 기기, 주방 용품, 쿠션, 절연재 등 다양한 분야에서 사용됩니다.
대체재의 생산은 다양한 국가와 지역에서 이루어지며, 각 소재마다 국가나 산업군의 범위, 규모에 따라 발전의 차이도 있습니다.
오늘은 항공점퍼 네오프렌(Neo-prene)소재 역사와 대체재에 대해 알아보았는데요,
고성능 제품은 내구성이 뛰어난 만큼 오랫동안 쓸 수 있다는 장점도 있지만 분해나 재활용이 어려울 수도 있다는 한계점이 있어 환경을 고려해 대체재는 어떤것들이 있는지까지도 알아볼 수 있었습니다.
많은 도움 되었길 바랍니다.
감사합니다.